Problemi con le parole? Questo glossario raccoglie i termini più utilizzati quando si parla di Internet.
Access Provider: Fornitore di accesso. L'organizzazione che, essendo collegata direttamente a Internet, vende ad altri la possibilità di accedervi.
Alt: gruppi di discussione non ufficiali con argomenti alternativi e poco tecnici.
Ampiezza di banda: Il suo valore indica la quantità di dati che possono transitare, nell'unità di tempo, attraverso il canale di comunicazione. Usualmente, è misurata in bit al secondo (bps). Per esempio, l'ampiezza di banda di un comune modem è di circa 30.000 bps, con cui si può trasferire una intera pagina dattiloscritta in 1 secondo.
Analogico: Contrario di digitale. Una forma d'onda o un segnale continuo.
anonymous FTP: Una modalità di accesso ad un computer remoto tramite protocollo FTP che consente di accedere a file archiviati in siti pubblici. Specificando anonymous come username all'atto del login, non viene attivata la procedura di autenticazione dell'utente. La password da specificare, solitamente, è il proprio indirizzo E-mail.
ANSI (American National Standard Institute): Istituto nazionale americano per gli standard.
ADSL (Asimmetrical Digital Subscriber Line): Tecnologia di trasmissione digitale dei dati su normali linee telefoniche, in grado di permettere uno scambio di dati a velocità comprese fra 1,5 e 9 Mbps in ricezione e fra 16 e 640 Kbps in trasmissione. Il collegamento a Internet attraverso linee ADSL è molto più veloce di quello attraverso tradizionali linee analogiche o ISDN, ma è anche più costoso.
Agenti: Programmi 'intelligenti' in grado di svolgere con una certa autonomia compiti quali la ricerca di informazioni in rete.
Applet: Un piccolo programma che può essere prelevato velocemente dalla rete e usato da qualsiasi computer dotato di un browser capace di eseguire codice Java.
Applicazione: Un programma (software) che svolge determinate funzioni per l'utente finale. Esempi di applicazioni sono i client FTP, Telnet, E-mail e i browser.
ARPANet: Il "nonno" di Internet. Sviluppato tra l'inizio degli anni Settanta dal Dipartimento della Difesa americano come prototipo di una rete capace di resistere ad attacchi nucleari. È stato dismesso nel 1990.
Autenticazione: La procedura che verifica l'identità di un utente grazie all'immissione di uno username (o detto anche userid) e di una password.
Attachment: File 'allegato' a un messaggio di posta elettronica.
Avatar: Alter ego digitale di un utente Internet, dotato di un nickname e, spesso, di un aspetto grafico.
Baud: Nell'uso comune indica il numero di bit che un modem è capace di mandare o ricevere in un secondo e quindi coincide con bps.
BBS (Bulletin Board System): Computer, modem e software attraverso i quali vengono resi disponibili servizi di posta elettronica, archivi di file ed altri servizi ad utenti collegati tramite telefono. Le BBS sono nate molto prima della grande diffusione di Internet, molte di esse si sono trasformate in access provider e sono raggiungibili in Internet via Telnet.
BCC (Blind Carbon Copy): Uno dei campi di intestazione dei messaggi di E-mail: l'elenco delle persone inserite con il loro indirizzo in questo campo riceveranno una copia del messaggio senza che gli altri destinatari lo sappiano.
Binario: Un sistema di numerazione costituito da sole due cifre (0 e 1) in cui ogni cifra (da destra a sinistra) rappresenta una potenza successiva di 2. Tutti gli elaboratori esistenti fanno ampio uso di questo sistema di numerazione.
Biz: Newsgroup con argomenti commerciali.
BLOG: abbreviazione di weblog, sono siti personali ospitati da piattaforme che rendono semplice e immediato pubblicare testi e foto in rete.
bookmark: I siti Web più interessanti per l'utente possono essere memorizzati in un apposito elenco mantenuto dal browser. E' un "segnalibro" che permette di ricollegarsi velocemente a una determinata pagina.
BPS (Bits Per Second): L'unità di misura della velocità di trasferimento in una trasmissione seriale. Per esempio, un modem da 28.800 bps è capace di spostare 28.800 bit al secondo.
Browser: Programma per la visualizzazione dei documenti multimediali che costituiscono il World Wide Web. I due browser più diffusi tra gli utenti della rete sono 'Internet Explorer' e 'Netscape'.
Chat: Sistema di comunicazione in tempo reale che permette a più utenti di scambiarsi brevi messaggi scritti emulando una conversazione.
CC (Carbon Copy): Uno dei campi di intestazione di un messaggio E-mail. Le persone inserite con il loro indirizzo in questo campo riceveranno una copia del messaggio. Se non si desidera che gli altri destinatari sappiano a chi il messaggio è stato inviato, bisogna usare il campo BCC.
CD-ROM (Compact Disc Read-Only Memory): Supporto identico ai normali CD audio capace di contenere una grande quantità di dati (sino a 650 Mbyte). I normali CD-ROM possono solo essere letti e non scritti.
Client: Un programma usato per ottenere dati da un programma server residente su un altro computer situato da qualche parte nel mondo. Attenzione: ogni programma client è progettato per colloquiare solo con uno o più particolari tipi di programmi server, ed ogni server richiede un determinato tipo di client.
Commutazione di pacchetto: La tecnica di comunicazione con cui i pacchetti di dati sono smistati attraverso i vari dispositivi della rete, permettendo l'uso della stessa linea fisica da parte di diverse persone allo stesso tempo.
Compressione: Il processo per ricodificare i dati in modo che occupino un numero inferiore di byte. Le tecniche sono diverse se si devono comprimere file, immagini, audio, ecc.
Cookie: È un meccanismo che consente a programmi attivi sul server di immagazzinare e recuperare "sul lato client della connessione" dati relativi al login, a registrazioni, ad acquisti in linea, ecc.. Quando si accede di nuovo ad un certo URL, il server può riutilizzare i dati presenti direttamente sulla macchina client.
Crittografia: Una tecnica con cui i dati vengono manipolati allo scopo di impedire a chiunque, tranne al destinatario, di leggerli. La crittografia costituisce la base della sicurezza in rete.
Cyberspazio: Il termine, comparso per la prima nel romanzo "Neuromancer" dello scrittore William Gibson, è usato comunemente per indicare l'insieme delle informazioni disponibili in rete.
Daemon: Un processo che si svolge sullo sfondo e si mostra in primo piano quando è richiesto il suo intervento (per esempio, un messaggio che appare quando è arrivata posta).
Datagramma: L'unità base di informazione trasferita attraverso Internet. Contiene gli indirizzi IP di partenza e di destinazione, oltre ai dati da trasferire. I messaggi più lunghi sono suddivisi in una sequenza di datagrammi.
Decompressione: Il processo per riottenere i dati originari che erano stati compressi.
Dialup: Una connessione temporanea tra due macchine, stabilita attraverso una normale linea telefonica.
Digitale: Il contrario di analogico, indica la rappresentazione di un segnale utilizzando esclusivamente due simboli (0 e 1). Praticamente tutti i segnali analogici (continui) possono essere rappresentati in formato digitale (discreto).
DNS (Domain Name Service): database che permette di tradurre i nomi di dominio dei computer in indirizzi numerici di Internet.
Download: Scaricare, cioè trasferire file da un altro computer al proprio attraverso il collegamento modem.
E-mail (Electronic Mail): Un sistema tramite cui un utente può inviare e ricevere messaggi da altre persone connesse alla rete. È uno degli strumenti più diffusi di Internet.
Ethernet: Uno standard molto diffuso per connettere computer in una LAN. Ethernet permette una ampiezza di banda di 10 Mbps e può essere usata su molti tipi di computer. Adesso si sta affermando lo standard Fast Ethernet che garantisce velocità di 100 Mbps.
Eudora: Un programma client di posta elettronica molto diffuso. Consente a chiunque con un account POP di ricevere e mandare messaggi elettronici via Internet, ma anche di trasferire file binari. La versione Eudora Light è disponibile gratuitamente (freeware).
FAQ (Frequently Asked Questions): Un documento che risponde alle domande più frequenti su un determinato argomento. Sono scritti in genere da persone stanche di rispondere sempre alle stesse domande.
Firma digitale: Codifica di un file attraverso l'uso di un meccanismo di cifratura a doppia chiave che consente di identificare in maniera univoca e sicura il mittente.
Fibra ottica: Sottili filamenti di vetro o plastica che trasportano un segnale luminoso generato da un laser. Con la fibra ottica è possibile raggiungere altissime velocità di trasmissione a parità di sezione.
File transfer: Il processo di copiare un file da un computer ad un altro. Esistono svariati protocolli: su Internet, il protocollo maggiormente utilizzato è FTP.
Finger: Un programma che visualizza informazioni su un determinato utente, o tutti gli utenti, collegati ad una determinata macchina di cui si è fornito l'indirizzo.
Firewall: Una combinazione di hardware e software per garantire la sicurezza in una LAN, proteggendola da accessi esterni non voluti. Può fornire anche altri servizi quali autenticazione dell'utente e traduzione di indirizzi.
Flame: "Fiammata". E' una serie di messaggi polemici che vengono scambiati tra utenti di liste
Flame war: Litigio in rete. Quando le discussioni in linea degenerano in una serie di attacchi personali ad uno o più appartenti ad un gruppo.
FTP (File Transfer Protocol): Un protocollo che permette l'accesso ad un sito remoto allo scopo di trasferire file. FTP indica anche il nome del programma usato per eseguire il protocollo. Se l'accesso al sito è pubblico, si parla di anonymous FTP.
Frame: La zona dello schermo, all'interno della finestra del browser, dove si visualizza una pagina Web. Sullo schermo possono così esistere più pagine contemporaneamente, ognuna in un frame diverso. Tale tecnica è consentita dalle ultime versioni di HTML.
Freeware: Una modalità di distribuzione del software. L'autore mette a disposizione gratuitamente il programma non richiedendo alcun compenso per il suo utilizzo ma limitandone i diritti di sfruttamento commerciale.
GARR (Gruppo Armonizzazione Reti della Ricerca): L'ente italiano che disciplina lo sviluppo di Internet in Italia.
GIF (Graphics Interchange Format): Il formato di file per la memorizzazione di immagini più usato nel World Wide Web.
Hacker: "Pirata informatico".
History list: Cronologia, è l'elenco delle pagine Web visionate più recentemente. È una tipica funzione offerta dai browser.
Home page: la pagina Web visualizzata come primo documento all'avvio di un browser ma anche la pagina principale di un sito Web.
Host: Qualsiasi computer di una rete utilizzato come contenitore di servizi disponibili per altri computer.
HTML (HyperText Markup Language): Il linguaggio per creare i documenti ipertestuali del World Wide Web. Tali documenti devono essere visualizzati da un programma client WWW, cioè un browser. Il protocollo utilizzato per il trasferimento è l'HTTP.
HTTP (HyperText Transport Protocol): Il protocollo per trasferire su Internet i documenti ipertestuali scritti in linguaggio HTML. Attualmente, questo è il protocollo più popolare su Internet.
Hz (Hertz): L'unità di misura della frequenza (o della ampiezza di banda). Sinonimo di cicli/secondo.
ICQ: Diffuso programma di instant messaging, cioè software che permettono di definire una lista di corrispondenti, essere informati della loro eventuale presenza in rete, e intergire con loro in tempo reale.
Indirizzo IP: Un indirizzo a 32-bit che identifica univocamente ogni computer su Internet. È rappresentato da 4 numeri decimali separati da un punto, per es: 208.34.113.8. Se un calcolatore non ha un indirizzo IP, non è realmente in Internet. La maggior parte dei calcolatori hanno anche un nome di dominio, più facile da ricordare rispetto all'indirizzo IP, i server DNS mantengono la corrispondenza tra indirizzo numerico e nome letterale.
Internet: Internet (con la I maiuscola iniziale) è la più grande rete di calcolatori del mondo, con servizi quali WWW, FTP, E-mail, ecc. Raggruppa sia reti ad altissime velocità, sia reti di medio livello, sia reti locali.
Intranet: Una rete privata di un'organizzazione che usa gli stessi protocolli e gli stessi programmi usati nella Internet pubblica, ma che è soltanto per uso interno. Una Intranet esiste esclusivamente all'interno di una organizzazione, mentre Internet è una rete mondiale aperta a tutti.
IP (Internet Protocol): Uno dei protocolli della suite di protocolli che compongono il pacchetto TCP/IP, in particolare, l'IP è quella che si occupa della commutazione di pacchetti per trasferirli sulla rete.
Ipertesto: Qualsiasi testo che contiene rimandi ad altri documenti; singole parole o intere frasi del documento possono essere scelte dal lettore in modo da proseguire la lettura da un punto all'altro del documento o passare un altro documento.
IRC (Internet Relay Chat): Un protocollo che permette ad utenti di tutto il mondo di poter conversare in tempo reale, scambiandosi dei messaggi testuali. Esiste un certo numero di server IRC sparsi per il mondo e collegati tra loro. Chiunque può creare un canale di comunicazione: quello che l'utente di un canale immette scrivendo sulla tastiera, viene inviato immediatamente a tutti gli altri utenti presenti su quel canale. È possibile anche creare canali privati per conferenze "chiuse".
ISDN (Integrated Services Digital Network): Una tecnologia emergente offerta dalle compagnie telefoniche di tutto il mondo. Permette la coesistenza di voce e dati su una stessa linea telefonica sfruttando la trasmissione digitale. Fornisce velocità di collegamento sino a 128.000 bps sulle normali linee telefoniche anche se, in pratica, le tipiche velocità raggiungibili variano da 56.000 (standard americano) a 64.000 bps (standard europeo).
JAVA: Un linguaggio di programmazione sviluppato da Sun Microsystems, specificatamente progettato per la scrittura di programmi che possono essere scaricati sul proprio computer dalla rete ed immediatamente eseguiti. Utilizzando piccoli programmi Java (chiamati Applets), le pagine Web possono includere animazioni, effettuare calcoli etc.
Javascript: Mentre un programma scritto in Java va sottoposto ad un processo per poter essere eseguito, Javascript è un linguaggio interpretato che può essere inserito direttamente nel codice HTML dei documenti Web.
JPEG (Joint Photographic Expert Group): Uno standard per la compressione di immagini fotografiche, dal nome del gruppo che lo ha proposto.
LAN (Local Area Network): Una rete di computer di estensione limitata, per esempio quelli di un ufficio o di un palazzo. Gli standard più usati sono: Ethernet, Token ring, ATM.
Link: Legame, rimando. È' un collegamento elettronico tra due documenti. I browser lo evidenziano con un colore o una sottolineatura; un clic sul link permette il richiamo del documento collegato.
Leased-line: Una linea telefonica dedicata (CDA - analogica e CDN - digitale), cioè riservata all'uso esclusivo di un utente, 24 ore su 24. Con queste linee si può raggiungere un'alta velocità di trasferimento.
Login: L'azione di collegarsi ad un sistema informatico. Tipicamente consiste nell'immettere il proprio username (o userid) e la propria password.
Mailbox: Casella postale elettronica, consente all'utente di ricevere e inviare messaggi di posta elettronica.
Mail gateway: Un calcolatore che collega due o più sistemi di posta elettronica (anche differenti) e trasferisce i messaggi dall'uno all'altro.
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Mail server: Un programma che distribuisce file ed informazioni in risposta a richieste inviate via E-mail.
Mailing-list: Un sistema, di solito automatizzato che, ricevuto un messaggio E-mail da un utente, lo invia a tutti i componenti registrati di una lista. Così è possibile partecipare a discussioni su vari argomenti.